Le terrain de jeu comprend neuf anneaux situés sur neuf lignes, trois sur chacun d'eux. Deux joueurs se relaient plaçant les jetons de sa couleur sur l'un des anneaux. Au début du jeu, vous avez quatre jetons blancs, votre adversaire a quatre jetons noirs. Le vainqueur est la première personne à occuper les trois anneaux sur une ligne droite. Les joueurs prennent également relayés pour commencer la partie.
Thomas H. O'Beirne de Glasgow, auteur d'énigmes et de paradoxes (Oxford, 1965), a expérimenté avec des motifs topologiquement distincts de neuf rangées pour voir lequel d'entre eux étaient approprié pour un jeu de tic-tac-toe. Il a constaté que sur toutes les configurations régulières le premier joueur peut gagner facilement. La seule exception est la configuration présentée ici.